Известно 32 тысячи рыб (по данным 2013г.)

Для рыб характерно обтекаемое тело. Такая форма уменьшает сопротивление воды при плавании.

Тело большинства рыб покрыто налетающими одна на другую чешуями. Они укреплены в коже и вместе образуют защитный покров – чешую. Снаружи рыба защищена еще и слоем слизи, выделяемой кожными железами. Слизь предохраняет рыбу от болезнетворных грибов и бактерий, а также смазывает поверхность тела для лучшего скольжения в воде. У некоторых рыб, например у сома, тело голое, без чешуи, покрытое толстой кожей.

В теле рыб различают голову, неподвижно соединенную с туловищем, которое плавно переходит в хвост.

Приспособлением к передвижению в воде являются парные и непарные плавники рыб. Каждый плавник состоит из тонкой кожной перепонки, которая поддерживается костными плавниковыми лучами.

Парные плавники – грудные и брюшные – служат рулями глубины. С их помощью рыба сохраняет равновесие, совершает повороты, может медленно двигаться и останавливаться. У некоторых видов грудные плавники огромные и приспособлены к полету над водой.

Непарные плавники – спинной, анальный и хвостовой. Число спинных и анальных плавников у разных видов рыб различно. Спинной и анальный плавники придают рыбе устойчивость при движении и резких поворотах. Хвостовой плавник у большинства рыб играет важную роль при движении вперед.

По бокам у рыбы заметна доказал линия – чувствительный орган, улавливающий изменение направления и скорости течения воды, воспринимающий электромагнитные поля живых организмов.