Исследования международного коллектива морских биологов показало, что планктонные личинки кораллаMontastraea faveolata при выборе места прикрепления, реагируют на комплекс звуков порождаемых коралловым рифом.

Планктонные личинки тропических кораллов проходят через критическую стадию своего развития, когда они возвращаются из открытого океана, чтобы выбрать подходящий субстрат для дальнейшего сидячего образа жизни.

Обнаружено, что личинки кораллов реагируют на акустические сигналы, чтобы сориентироваться в пространстве открытого океана и на больших расстояниях найти путь к рифу, который им станет домом на всю оставшуюся жизнь.

Ранее было обнаружено, что личинки рыб и некоторых ракообразных могут использовать звуки, распространяющиеся от коралловых рифов как "маяк" при возвращении из открытого океана на домашний риф после прохождения планктонной стадии развития. Однако, рыбы имеют морфологические особенности, позволяющие слышать звуки, а у беспозвоночных, к которым относятся и кораллы, таких особенностей строения тела нет. Некоторые наземные беспозвоночные, могут использовать реснички на своем теле, для восприятия звуковых колебаний.

Поскольку, личинки кораллов (планулы) также густо покрыты ресничками, была выдвинута гипотеза, что они способны к восприятию подводных звуков. (Планула или паренхимула (лат. planus — плоский), одна из личиночных стадий развития кишечнополостных - свободноплавающая личинка. Тело яйцеобразное или червеобразное и состоит из 2 слоев клеток. Наружный слой — эктодерма, представлен жгутиковыми клетками снабженных мерцательными ресничками, среди которых расположены мускульные, нервные и стрекательные клетки. Плавая при помощи мерцательных ресничек, планула может далеко уплыть от места своего рождения, что способствует расселению кораллов в океане. Проплавав некоторое время, планула вытягивается в длину, сбрасывает реснички и прикрепляется задним концом к неподвижному предмету - камням, рифу, затонувшим предметам и пр. У нее появляется ротовое отверстие и вырастают щупальца. Таким образом планула превращается в полноценный коралловый полип, - примеч. ARTBIOS.RU)

Схема экспериментальной установки. Рисунок из цитируемой статьи.

Звук под водой размножается гораздо дальше чем свет или химические сигналы. Расстояние, которое он способен преодолеть, зависит от частоты и изначальной громкости. Поэтому, он может служить векторным ориентиром для ориентации и обнаружения подходящей среды обитания морскими обитателями. Чтобы проверить эту гипотезу, ученые создали экспериментальную установку в которой изучалось перемещение личинок кораллов под воздействием трансляции звуков природного рифа, издаваемых громкоговорителями (рис. 1). Звуки предварительно были записаны с помощью всенаправленного гидрофона на коралловых рифах на глубине около 5 метров.

Группа ученых, во главе с Доктором Марком Вермеиджом (Mark J. A. Vermeij), провели свои эксперименты в Карибском море на острове Кюрасао, входящего в группу Малых Антильских островов в 80 км от берегов Венесуэлы. Были использованы личинки коралла Montastraea faveolata, собранные во время периода разможения кораллов в 2008 году.

Изменение пропорций количества личинок кораллов в толще воды в зависимости от удаленности источника звука. Рисунок из цитируемой статьи.

В эксперименте были использованы прозрачные пластиковые цилиндры, затянутые с двух сторон нейлоновой сеткой. Обнаружено, что личинки кораллов больше реагируют на звуки, издаваемые рыбыми и ракообразными и перемещаются в их сторону. Независимо от расположения экспериментальных цилиндров относительно берега, планулы в каждом из них двигались в сторону источника звука - подводного громкоговорителя. Это открытие является первым сообщением о использовании звуков у кишечнополостных животных.

Естественные шумы рифа, которые состоят из специфических биогенных и небиогенных звуков, производимых рифовыми обитателями или движением воды о рифовый склон, могут быть заглушены шумовым загрязнением от маленьких и больших судов, портов, буровых платформ, трения о грунт при углублении прибрежных бухт и другой деятельности человека в океане. Если личинки коралла за определенное время не смогут найти риф и осесть на дно в подходящем для их жизни месте, то они погибнут. В будущем, при массовом нарушении ориентации личинок из-за шумового загрязнения, это может иметь драматические последствия, поскольку кораллы являются основой могих экосистем нашей планеты. Если дальнейшие исследования подтвердят важность звуковой ориентации для личинок кораллов, это станет весомым доводом в защиту коралловых рифов от шумового загрязнения океана.

Литература: : Vermeij MJA, Marhaver KL, Huijbers CM, Nagelkerken I, Simpson SD (2010) Coral Larvae Move toward Reef Sounds. PLoS ONE 5(5): e10660. doi:10.1371/journal.pone.0010660.